El arranque de un Nuevo Año marca el inicio de los 50 Años de la International Surfing Association (ISA), quien ha estado coronando Hombres y Mujeres Campeones Mundiales desde 1964.

Los primeros Campeones Mundiales de la ISA fueron Midget Farrelly y Phyllis O’Donell en Manly Beach, Australia. Desde entonces, una larga lista de leyendas vivientes han seguido los pasos de Felipe Pomar, Fred Hemmings, Joyce Hoffman y Nat Young hasta Tom Curren, Sunny Garcia, Taylor Knox, Carlos Burle, Lisa Andersen, Sofía Mulanovich, Layne Beachley y las estrellas de la actualidad Gabriel Medina, Julian Wilson, Jordy Smith, Owen Wright, Jamie Mitchell, Alejo Muniz, Jeremy Flores, Cristóbal de Col, Kalani David, Casper Steinfath, Stephanie Gilmore, Sally Fitzgibbons, Courtney Conlogue y Jordan Mercer.

Como parte de la celebración de su 50 Aniversario, la ISA premiará con Medallas de Oro conmemorativas a todos los Campeones Mundiales de la ISA en un evento especial de gala en el 2014. Adicionalmente, los ISA World Surfing Games del 50 Aniversario hará conmemoración del primer Campeonato Mundial ISA en 1964 y se llevará a cabo del 1 al 9 de noviembre en Punta Rocas, Lima, Perú. Otros eventos y presentaciones también se llevarán a cabo alrededor del mundo durante el 2014 para celebrar esta fecha clave.

“Llegar a los cincuenta años de vida y haber coronado a más de 240 Campeones Mundiales hasta ahora, es un logro gigantesco para la ISA y el deporte del Surfing”, dijo el Presidente de la ISA Fernando Aguerre. “Lo que en 1964 inició con un puñado de países ha crecido en una organización madura y con apoyo mundial, con miembros en 78, a lo largo de los cinco continentes. Desde 1995, la ISA ha sido reconocida por el COI (Comité Olímpico Internacional), y hemos construido relaciones muy fuertes con el movimiento olímpico, y continuamos abogando para cumplir el sueño de Duke Kahanamoku, que el surfing sea un Deporte Olímpico. Más que nada soy privilegiado por dirigir una organización llena de miles de voluntarios, que no solo han logrado mucho y dado la oportunidad a miles de atletas de competir internacionalmente, pero también ha ayudado a crear inspiradores embajadores mundiales mediante nuestro programa de becas, muchas en lugares donde competir en un deporte como el surfing sería imposible sin el apoyo de la ISA”.

El presidente de la ISA continuó “Hoy hay más de 35 millones de surfistas en más de 100 países alrededor del mundo. La ISA ha tenido un papel activo en la consolidación del surfing en Norte América y Europa, la explosión del surfing en Latino América durante la última década y ahora tiene un papel principal en el desarrollo del deporte a lo largo de África y Asia. Es un honor enorme ser parte de una organización que ha ayudado a repartir alegría a tantas vidas y continuará haciéndolo. Conforme vemos más surfistas en más países, hemos visto más gente que aprecia cuidar sus recursos naturales, quienes disfrutan correr las olas de vida y quieren ayudar a esparcir la paz en cada uno de sus países”.

La ISA inició como una organización creada para crear campeonatos mundiales de surfing y para coronar a los mejores surfistas del mundo como Campeones Mundiales. Con 78 Federaciones Nacionales como miembros (solo una por país es reconocida), la ISA ha crecido durante los últimos 50 años para ser reconocida por el COI como la “Autoridad Gobernante del Surf Mundial” para las Carreras y Surfing en StandUp Paddle (SUP), Bodysurfing, Wakesurfing y todas las otras actividades de correr olas en cualquier tipo de olas y en aguas planas utilizando equipo de surf.

El primer Presidente de la ISA fue el peruano Eduardo Arena, quién estuvo presente en el World Surfing Championship inaugural en 1964, realizado en Manly Beach, Australia. El actual Presidente, Fernando Aguerre, fue electo por primera vez en 1994 y ha sido reelecto siete veces desde entonces. Bajo el periodo de Aguerre, el COI reconoció a la ISA en 1995, y las membresías han crecido de 28 a 78 Federaciones Nacionales, con el objetivo de alcanzar las 100 para el final del 2014. Adicionalmente, la ISA ha entregado programas educacionales globalmente para instructores de surf y jueces, dando oportunidades y herramientas para el desarrollo del surfing alrededor del mundo.

Hoy, gobiernos nacionales y Comités Olímpicos Nacionales reconocen a las Federaciones miembros de la ISA. Los Miembros de la ISA inscriben Equipos Nacionales de Surfing para competir en Campeonatos Mundiales ISA y eventos Regionales, como los de la Asociación Panamericana de Surf (PASA) y la Federación Europea de Surfing (ESF) en América y Europa, respectivamente.

Surfistas y StandUp Paddlers ya representan a sus Equipos Nacionales Olímpicos en Juegos multidisciplinarios regionales del Movimiento Olímpico alrededor del mundo, como los Juegos Asiáticos de Playa, los Juegos Suramericanos, y los Juegos Suramericanos de Playa, los Juegos Bolivarianos y los Juegos Bolivarianos de Playa.

Bajo la visión y liderazgo de Aguerre, en el 2007 se creó el Programa de Becas de la ISA. Se han entregado $178,500 a 192 surfistas hombres y mujeres menores de 18 años, muchos que no podrían completar su escuela o competir en surfing sin asistencia financiera. Algunos de estos surfistas se han convertido en atletas Campeones Nacionales y Mundiales.

“Fue una increíble cantidad de diversión y arduo trabajo para lanzar la ISA y coronar Campeones Mundiales allá en 1964, pero nunca en mis sueños más salvajes me imaginé a donde llegaría al organización y el deporte 50 años después”, dijo Arena, fundador de la ISA. “Felicitaciones a mi querido amigo Fernando. Estoy muy orgulloso de todo lo que ha logrado.